1. Мікроскопічні грибки (переважно родини Saccharomycetaceae), що викликають бродіння вуглеводних речовин і широко використовуються в хлібопекарстві, виноробстві, пивоварінні тощо.
2. Харчовий продукт у вигляді пастоподібної маси, брусків або порошку, що містить живі клітини цих грибків і застосовується для виготовлення тіста, квасу, пива.
3. Перен. Рушійна сила, активний початок, що викликає інтенсивний розвиток, пожвавлення чого-небудь (наприклад, суспільних процесів).