1. Пристрій для відмикання та замикання замка, який має унікальну форму, що відповідає секрету конкретного механізму.
2. Інструмент для обертання гайок, болтів або регулювальних вузлів, що має різні форми робочої частини (гвинтовий, розвідний, торцевий тощо).
3. Знак при ключовому носії в музиці, що визначає висоту та назву нот на нотному стані (скрипковий, басовий, альтовий ключ).
4. Умовний знак для розшифрування, розуміння чогось; шифр або код для читання закодованого тексту.
5. Переносно: найважливіша умова, засіб для досягнення, розуміння або пояснення чогось (ключ до успіху, ключ до розгадки).
6. Джерело, природне або штучне виходження підземних вод на поверхню; криниця, струмок, що витікає з-під землі.
7. У техніці: пристрій для замикання та розмикання електричного кола, керування приладами (телеграфний ключ, ключ запалювання).
8. У друкарстві та інформатиці: будь-яка кнопка на клавіатурі, панелі приладів.
9. У спорті: початковий пункт траси змагань з орієнтування або вид вправ у гімнастиці (стрибок з опорою).
10. У архітектурі: замковий камінь склепіння або арки.