1. Охороняти когось або щось від нападу, ворожого вторгнення, небезпеки, шкоди.
2. Підтримувати, відстоювати когось або щось (ідеї, права, інтереси) словесно або діями, заступатися.
3. У спорті: граючи в команді, обороняти свої ворота або свою половину поля, перешкоджаючи суперникам забити гол або набрати очки.
4. У суді або процесі: виступати як захисник, представляючи чиїсь інтереси, доводити невинуватість підсудного.
5. Служити перешкодою, прикриттям від чогось (про предмети, явища природи тощо).