1. Філософська категорія, що означає внутрішню, істотну основу, суть явища або предмета, яка визначає його природу, властивості та відрізняє від інших; те саме, що сутність.
2. У логіці — сукупність основних, найважливіших ознак предмета або явища, що розкривають його природу; зміст поняття.
3. У розмовній мові — найголовніший зміст чого-небудь, суть справи, основна ідея.