1. Згинаючись, набувати вигляду спіралі, кільця або згортатися; звиватися.
2. Стискаючись, згортатися, зменшуючи свій об’єм або поверхню.
3. Про відчуття болю, судоми в органах тіла: різко стискатися, спазмувати.
4. Перен. зазнавати душевних страждань, мучитися від сильних переживань.
5. Розм. потрапляти у складне, безвихідне становище; опинятися в неприємностях.