1. Право та можливість територіальної громади, організації чи колективу самостійно вирішувати питання свого внутрішнього життя в межах, встановлених законом.
2. Система організації та діяльності органів публічної влади на місцевому рівні, заснована на самостійному під керівництвом мешканців вирішенні питань місцевого значення.
3. Принцип управління, за якого функції влади здійснюються безпосередньо або через обрані представницькі органи самими членами певної спільноти (наприклад, студентське, трудове самоврядування).