1. Право та можливість територіальної громади, національно-культурної спільноти чи організації самостійно вирішувати питання свого внутрішнього життя в межах, встановлених законом.
2. Система органів публічної влади (наприклад, місцеве самоврядування), що реалізує це право через виборні або створені громадою органи.
3. (У широкому сенсі) Принцип автономії, самоорганізації та самостійного управління власними справами будь-якої спільноти чи колективу.