1. Процес або результат руйнування, розкладання органічних речовин під дією мікроорганізмів; гниття.
2. Переносно: моральне або духовне виродження, деградація, занепад, що призводить до втрати ціннісних орієнтирів і руйнування особистості чи суспільних інститутів.
3. Застаріле: стан виснаження, виснаженості організму; крайня слабкість.