1. Розділити щось на шари, прошарки або верстви, зробити неоднорідним за структурою.
2. У геології, хімії, техніці: викликати розшарування, розподіл речовини на окремі шари внаслідок різниці в густині, температурі, хімічних властивостях тощо.
3. Перен. Розділити, розмежувати якесь явище, суспільство, групу людей на окремі верстви, категорії за певними ознаками (соціальними, майновими, ідейними).