Процес навмисного введення елементів випадковості в дослідження або процедуру, зокрема випадковий розподіл учасників експерименту чи об’єктів дослідження на різні групи (наприклад, контрольну та дослідну) з метою усунення систематичних похибок та забезпечення об’єктивності результатів; застосовується переважно в медицині, біології, психології та статистиці.
У ширшому сенсі — будь-яка дія або процедура, спрямована на досягнення випадкового, недетермінованого порядку, розподілу чи вибору елементів множини.