1. Військовий чи адміністративний керівник, старшина, начальник у козацьких військах та державних утвореннях (наприклад, кошовий отаман, гетьман).
2. Командир військового підрозділу, повстанського або партизанського загону.
3. Голова, керівник (переважно неформальний) якої-небудь спільноти, товариства або групи людей.
4. У царській Росії — начальник (командир) певних адміністративно-територіальних одиниць або військових частин (наприклад, станичний отаман, отаман козачого війська).