1. Тип вторинноротих тварин, що мають хорду (спинну струну) протягом усього життя або на певній стадії розвитку; до них належать ланцетники, асцидії та хребетні тварини.
2. У ширшому, застарілому розумінні — велика група хордових тварин, що включає підтипи безчерепних (ланцетники), оболонникових (асцидії, сальпи) та черепних (хребетних).