1. Продукт бродіння (дріжджі, молочнокислі бактерії тощо), що використовується для заквашування тіста, молока або інших продуктів.
2. Рідка або густа суміш (наприклад, з борошна та води), у якій розмножені мікроорганізми, що застосовується для приготування тіста.
3. (переносне) Внутрішня основа, духовні якості, характер людини, що виховуються з дитинства.