1. (біол.) Послідовна зміна біоценозів (рослинних, тваринних угруповань) на певній території, що відбувається в природі внаслідок впливу внутрішніх або зовнішніх факторів і веде до утворення стійкого співтовариства (клімаксу).
2. (юр.) Перехід прав та обов’язків від однієї особи до іншої, наприклад, у спадковому праві або при зміні кредитора чи боржника.
3. (заст., церк.) Законне наслідування церковного чину, духовної влади; апостольська спадкоємність.