1. У давньогрецькій міфології — одна з чотирьох першоелементів (огонь, вода, повітря, земля), що вважалися основою світобудови.
2. Перенісне значення: потужна, нестримна природна стихія (наприклад, буря, повінь, виверження вулкана).
3. Перенісне значення: явище суспільного життя, соціальний процес, що має величезну силу і розвивається нестримно, часто поза контролем людини.