1. Різко втратити рівновагу під час ходьби, бігу тощо, зачепившись ногою за щось або наступивши на перешкоду; зробити невдалий крок, через який ледь не впасти.
2. Переносно: зробити помилку, сказати або зробити щось не так, переважно внаслідок неуважності, розгубленості або сумніву.
3. Переносно (часто у вислові “спотикнутися на чомусь”): зустріти несподівану перешкоду, труднощі, які порушують нормальний перебіг справи, зупиняють розвиток подій.