1. (у фізичній хімії) Взаємодія молекул розчинника з молекулами, іонами або частинками розчиненої речовини, що призводить до утворення стійких асоціатів — сольватів; розрізняють гідратацію (коли розчинником є вода) та сольватацію іншими розчинниками.
2. (у загальному значенні) Процес оточення частинки розчиненої речовини молекулами розчинника, що супроводжується виділенням або поглинанням теплоти та зміною властивостей розчину.