1. (геол.) Процес формування рифтів — великих лінійних структур земної кори, що виникають внаслідок її розтягування та опускання, зазвичай пов’язаний із тектонічною активністю та розходженням літосферних плит.
2. (геол., у ширшому сенсі) Сукупність геологічних процесів, що супроводжують утворення рифтових структур, включаючи розтягнення кори, субсиденцію, вулканізм та накопичення осадів.