1. Поетичне або високе позначення представника давньоруської народності, мешканця Русі-України (Київської Русі) у період IX–XIII століть.
2. У літературній мові — патріотичне або романтизоване звернення до предків українського народу, символ давньої спадщини та мужності.
3. (У вузькому історичному контексті) Предник, нащадок або уособлення руського (давньоукраїнського) роду, війська.