1. Корінна, різка переломна зміна в розвитку суспільства, що призводить до ліквідації старого ладу й утвердження нового; також глибокі якісні зміни в будь-якій галузі знання, техніки, культури.
2. Раптова, насильницька зміна існуючого державного та суспільного ладу, здійснена народними масами або певними політичними силами.
3. Період такого корінного перевороту в суспільстві, що супроводжується збройною боротьбою за владу.
4. (перен.) Різкий переворот, радикальна зміна в чому-небудь (наприклад, у поглядах, способі життя).