1. Короткий народний афоризм, що містить повчальну думку, життєву мудрість, зазвичай у віршованій формі; прислів’я, приказка.
2. У літературі — короткий оповідальний твір (переважно віршований) з чітким моральним висновком, що часто викладається прямо в тексті; алегорична розповідь з повчальним змістом, близька до байки.
3. У фольклористиці — загальна назва для малих жанрів усної народної творчості афористичного характеру (приказки, прислів’я, загадки, прикмети тощо).