1. Дія за значенням дієслова “протектувати“; надання комусь підтримки, заступництва, покровительства, часто з використанням службового становища або впливових зв’язків для сприяння в кар’єрі, отриманні посади, привілеїв тощо.
2. Система або практика такого покровительства, що ґрунтується на особистих зв’язках, знайомстві або родинних стосунках, а не на об’єктивних критеріях і заслугах.