1. Стосовний до позитивізму, заснований на його принципах, характерний для нього.
2. У філософії: заснований на принципі, що справжнє (позитивне) знання може бути отримане лише як результат окремих спеціальних наук та їх синтезу, а метафізичні пояснення вважаються неможливими або недостатніми.
3. У соціології та гуманітарних науках: такий, що виходить з принципу дослідження соціальних явищ методами природничих наук, з акцентом на емпіричному спостереженні та соціальних фактах.