1. Основне, вихідне положення якоїсь теорії, вчення, світогляду, науки тощо; основна ідея, що визначає зміст і спрямованість чого-небудь.
2. Переконання, погляд на речі, що лежить в основі поведінки, ставлення до чогось; норма, правило.
3. Внутрішня особливість, закономірність будови, дії чи розвитку чого-небудь; основа пристрою чи дії механізму, приладу.