1. (істор.) Сином, народженим від правлячого візантійського імператора (василевса) в період його перебування на троні, що надавало йому законних прав на спадкування престолу (на противагу сину, народженому до сходження батька на престол). Назва походить від порфіри — пурпурового каменю, з якого була зроблена імператорська пологова кімната.
2. (перен., книжн., часто ірон.) Людина знатного, аристократичного походження; той, хто має вроджені привілеї або вважає себе вищим за інших через своє соціальне становище.