Процес засвоєння, поглинання однієї речовини іншою, перетворення їх на однорідну масу, особливо в біологічних та хімічних системах.
У соціології та етнології — процес втрати однією спільнотою (етнічною, мовною, культурною) своїх відмінних ознак і набуття рис іншої, домінуючої спільноти, що часто призводить до повного злиття з нею.
У лінгвістиці — фонетична зміна, при якій один звук мови набуває ознак сусіднього звука, стаючи подібним до нього (наприклад, дзвінкий приголосний перед глухим може оглухнути).