Стан, який характеризується значним скороченням чи повною відсутністю населення на певній території внаслідок вимушеної чи добровільної міграції, воєнних дій, екологічної катастрофи, економічного занепаду або інших деструктивних факторів.
Процес втрати населення, що призводить до спустошення та занедбання населених пунктів, сільськогосподарських угідь та інфраструктури.
Демографічне явище, що відображає критично низьку щільність населення на певній території, що робить неможливим її сталий соціально-економічний розвиток.