1. Пов’язаний з оперативно-розшуковою діяльністю — сукупністю заходів, що проводяться гласно та негласно уповноваженими державними органами з метою захисту життя, здоров’я, прав і свобод людини, власності, безпеки суспільства та держави від злочинних посягань.
2. Стосовний до процесу виявлення, попередження, припинення та розкриття злочинів, розшуку осіб, які їх вчинили, а також пошуку зниклих безвісти.
3. Характерний для спеціальних методів, засобів і заходів (наприклад, оперативно-розшукових заходів), що застосовуються для вирішення завдань боротьби зі злочинністю.