1. Наукова концепція в геології та палеонтології, що розглядає історію Землі як чергування тривалих періодів стабільності та відносно коротких катастрофічних подій (наприклад, падінь космічних тіл, масштабних вивержень), які кардинально змінювали хід еволюції та становище геологічних шарів.
2. У ширшому, переносному сенсі — песимістичний світогляд або суспільна настроєність, що передбачає неминучість глобальних катастроф (екологічних, соціальних, техногенних) у найближчому майбутньому як закономірний результат сучасного розвитку цивілізації.