1. Робити напруженим, викликати напруження у чомусь; натягувати, туго натягувати щось.
2. Змушувати працювати з особливим зусиллям, інтенсивно використовувати (розум, зір, слух, увагу, пам’ять тощо).
3. Піддавати значному фізичному або нервовому навантаженню, виснажувати сили.
4. (у пасивному стані, “напружуватися”) Прикладати значні зусилля, старання для досягнення чогось; дуже старанно працювати.