Історична назва жінки, яка належала до релігійного братства начотників — мирян, що вели аскетичний спосіб життя, дотримувалися суворих моральних принципів і активно сприяли розвитку освіти та благодійності в Україні (XVI–XVIII ст.).
У сучасному вжитку — жінка, яка відрізняється надзвичайною релігійністю, суворо дотримується церковних обрядів і правил, часто з відтінком формалізму або фанатизму.