1. У середньовічній Європі — королівський чи імператорський службовець, управитель, який часто походив з несвітських верств (міністериалії), але мав земельні володіння та становив особливий прошарок лицарства, безпосередньо залежний від монарха.
2. У сучасному контексті (рідковживане) — високопоставлений державний службовець, член уряду, міністр або особа, що належить до міністерського апарату.