1. Сукупність тварин середніх розмірів (зазвичай від 0,2 до 4 мм), що мешкають у ґрунті, лісовій підстилці, мохах, гнилій деревині тощо; до неї належать, наприклад, ногохвістки, кліщі, дрібні черви, нематоди.
2. У більш широкому сенсі — тваринне населення певного середовища існування, представлене організмами середніх розмірів (мікро-, мезо-, макрофауна).