1. Органічні сполуки, внутрішні циклічні естери, що утворюються з оксикислот і містять у своєму складі групу -O-CO-; мають широке застосування в хімічній промисловості, парфумерії та як ароматизатори.
2. Клас макроциклічних сполук, продуктів природного походження (наприклад, деякі антибіотики), що містять у своїй структурі лактонне кільце.