1. Різка відмінність, суттєва протилежність між явищами, предметами, ознаками тощо.
2. У мистецтві (образотворчому, фотографії, кінематографії) — чітко виражена різниця між світлими та темними ділянками зображення, а також між кольорами, що сприймаються як протилежні.
3. У фізиці та техніці — величина, що кількісно характеризує ступінь відмінності між найсвітлішими та найтемнішими ділянками зображення або між кольорами об’єкта та фону.