1. Білковий пігмент у світлочутливих клітинах сітківки ока (наприклад, родопсин у паличках), що забезпечує перетворення світлової енергії на нервовий імпульс.
2. Будь-який пігмент у біологічних системах (у клітинах рослин, бактерій тощо), що здатний поглинати світло і брати участь у фотосинтезі або інших фотохімічних процесах.