1. Біохімічний процес у рослинах, водоростях та деяких бактеріях, під час якого органічні речовини (вуглеводи) синтезуються з неорганічних (вуглекислого газу та води) за допомогою енергії сонячного світла, що поглинається пігментом хлорофілом; супроводжується виділенням кисню.
2. У переносному значенні — процес творення, створення чогось нового, життєдайного, що живиться зовнішнім джерелом натхнення чи енергії.