1. Представник вищої аристократії, привілейованого стану землевласників у Київській Русі, а згодом у Великому князівстві Литовському, Молдавському князівстві та Московській державі (до початку XVIII століття).
2. У Молдові та Валахії — великий землевласник, що належав до вищої феодальної знаті.
3. У Російській імперії — звання, що іноді неофіційно вживалося стосовно представників вищої знаті, хоча як чин було скасоване Петром I.
4. У народній творчості та історичній літературі — загальне позначення багатої, знатної особи, вельможі.