1. Невеликий музичний твір, часто інструментальний, призначений для розвитку техніки виконавця та художнього висловлення; також може бути самостійним твором з певним художнім задумом.
2. У образотворчому мистецтві — швидко виконаний, переважно невеликий за розміром, підготовчий малюнок, начерк або замальовка з натури, що вивчає деталь, фрагмент або ефект для подальшої великої роботи; самостійна робота, що передає миттєвий стан, настрій або враження.
3. У театральному мистецтві, балеті — невелика вправа або сценічний екзерсис для відпрацювання акторської або танцювальної техніки, а також коротка сценка, зазвичай імпровізаційного характеру, створена на певну тему.
4. У літературі — невеликий за обсягом прозовий або публіцистичний твір, що ґрунтується на спостереженнях, присвячений окремому питанню або характеристиці явища, часто близький до нарису.
5. У шахах — спеціально складена композиція (задача), у якій потрібно знайти єдиний правильний шлях до досягнення мети (наприклад, виграшу або нічиєї), часто з парадоксальним або ефектним рішенням.