Процес приведення системи, процесу або об’єкта до оптимального (найкращого, найефективнішого) стану або функціонування шляхом вибору найсприятливіших умов, параметрів чи алгоритмів.
У математиці, інформатиці та техніці — знаходження екстремуму (мінімуму чи максимуму) цільової функції при заданих обмеженнях, а також процес покращення продуктивності програмного забезпечення, алгоритмів чи систем.
У бізнесі та управлінні — діяльність, спрямована на досягнення максимальної ефективності використання ресурсів (часу, грошей, матеріалів) для підвищення продуктивності та зниження витрат.