1. Приводити когось або щось у рух, запускати механізм, пристрій; ініціювати роботу машини, годинника тощо.
2. Приводити до певного стану, часто тривалого або постійного; організовувати, створювати, засновувати (наприклад, знайомство, дружбу, розмову, справу).
3. Приводити когось, направляти кудись, часто супроводжуючи або вказуючи шлях.
4. Доводити до якогось стану, місця або положення, часто обережними або складними діями (наприклад, заводити дитину в глиб саду).
5. Розпочинати виконання музичного твору, співати або грати з початку.
6. Примушувати щось крутитися, обертатися, намотувати (наприклад, заводити ключа годинника, заводити пружину).
7. Придбати, купити та принести в дім (тварину); розміщувати на утриманні.
8. У знач. недок. до дієслова завести.