1. (біохім., техн.) Процес, внаслідок якого органічні речовини (наприклад, вуглеводи) під дією мікроорганізмів (бактерій, дріжджів) або ферментів перетворюються на кислоти, спирти, гази тощо, що часто супроводжується характерними ознаками (зміною смаку, запаху, утворенням піни).
2. (перен., розм.) Стан занепаду, втрати живості, енергії, активності; процес застою, руйнування через бездіяльність або відсутність розвитку.