Процес додавання закваски (бактерій чи дріжджів) до продукту, що викликає бродіння та призводить до зміни його властивостей (наприклад, заквашення тіста, капусти, молока).
Стан продукту, що вже піддався такому процесу; результат заквашування.
У переносному значенні: початок, зародження, імпульс до виникнення або розвитку якогось явища, процесу (наприклад, заквашення ідеї).