1. Гострі харчові отруєння, спричинені потраплянням до організму разом із їжею мікроорганізмів (найчастіше бактерій) та їхніх токсинів, що характеризуються раптовим початком, швидким розвитком симптомів інтоксикації та ураженням переважно шлунково-кишкового тракту.
2. (у вузькому, клінічному значенні) Харчові отруєння, при яких захворювання викликається одночасно як самими живими збудниками (наприклад, стафілококами, сальмонелами), так і накопиченими ними в продуктах екзотоксинами, на відміну від інтоксикацій (ботулізм), де основну роль відіграє готовий токсин.