1. Зменшувально-пестлива форма від слова “теплиця”: невелика споруда для вирощування рослин із заскленим або плівковим покриттям, що захищає від несприятливих погодних умов і створює мікроклімат.
2. (переносно) Умови, що надмірно оберігають від труднощів, перешкод і негараздів зовнішнього світу, заважаючи самостійному розвитку та адаптації (наприклад, про виховання в тепличці).
3. (біол., мед.) Спеціальний лабораторний посуд (чашка Петрі) або пристрій для створення стерильних умов при вирощуванні мікроорганізмів, культур клітин або тканин.