1. Відсутність або недостатність світла, що унеможливлює або утруднює зорове сприйняття; пітьма, морок.
2. Переносно: неосвіченість, невігластво, духовна або інтелектуальна відсталість.
3. Переносно: важкий, безрадісний період у житті, суспільстві або історії; час нестачі, горя або пригноблення.
4. У фізиці та техніці — характеристика поверхні, що слабо відбиває світло; властивість тіла поглинати більшу частину падаючого на нього світлового потоку.