1. Ряд послідовно з’єднаних між собою (зазвичай металевих) кілець або деталей подібної форми, що утворюють гнучку лінію для передачі руху, кріплення, підвішування, обмеження тощо.
2. Об’єкт, предмет або структура, що складається з послідовно з’єднаних однакових або подібних ланок, елементів (наприклад, гірський ланцюг, ланцюг харчування).
3. Переносно — низка, ряд послідовних, взаємопов’язаних подій, явищ, фактів або понять.
4. У хімії — послідовність атомів, пов’язаних між собою в молекулі (наприклад, вуглецевий ланцюг).
5. У техніці — пристрій у вигляді такого ряду з’єднаних кілець, що є частиною механізму (наприклад, ланцюг Галля, приводний ланцюг).