1. Оптичний пристрій або електронний компонент, призначений для зміни (модуляції) одного або декількох параметрів світлового променя (амплітуди, фази, частоти, поляризації) з метою передачі інформації або керування світловим потоком.
2. У техніці зв’язку та обробки сигналів — пристрій, що здійснює накладення інформаційного сигналу на оптичне випромінювання (світловий хвилевод, лазерний промінь).