1. Зона морського дна, що простягається від нижньої межі літоралі (припливно-відпливної зони) до глибини приблизно 200 метрів, що відповідає краю материкового шельфу; характеризується поступовим зменшенням впливу хвиль і освітленості.
2. У прісних водоймах (озерах) — зона дна, розташована глибше літоралі, де рослинність вже не сягає поверхні води, але сягає дна; зазвичай простягається до глибини, де ще можливе фотосинтезування донних рослин.