1. Процес утворення шарів (страт) у чому-небудь, розшарування; розподіл на різні соціальні, економічні, професійні чи інші групи (шари).
2. (У геології) Формування пластів гірських порід у певній послідовності; шаруватість.
3. (У соціології) Система нерівності, заснована на розшаруванні суспільства на різні соціальні прошарки (страти) за рівнем доходів, влади, освіти, престижу тощо.
4. (У статистиці та маркетингу) Метод вибіркового дослідження, що полягає у поділі генеральної сукупності на однорідні групи (шари) за певною ознакою перед вибіркою.